刀鱼，又称长颌鲚，是一种洄游性鱼类，主要分布在长江口及沿海一带，根据不同的分类标准，刀鱼可以分为以下几种：，1. 狭义上的刀鱼：通常指毛鲚，其体形较小，一般体长在15-23厘米之间，体重在50克左右。，2. 广义上的刀鱼：除了毛鲚外，还包括混入刀鱼江海洄游的凤尾鱼（俗称河刀），以及海生动物鲚鱼（俗称海刀）。，根据不同的分类方式，刀鱼可以分为狭义上的毛鲚和广义上的其他种类。
长江刀鱼，学名长颌鲚，它不仅是江河中的常客，还拥有着诸多俗称——刀鱼、刀鲚、梅鲚等，它的身影遍布我国黄海、渤海、东海沿岸的各大通海江河，如长江、钱塘江、黄河、淮河、辽河等，在海洋中，它通常不会形成庞大的群体，而是多以个体散布于沿海底层的宁静世界，当它们接近长江口时，便开始汇聚成群，从底层跃升至中、上层水域，尤为特别的是，在生殖洄游的旅途中，它们会暂停觅食,展现出一种独特的生命节奏。
而钱塘江刀鱼，虽与长江刀鱼同属一族，却也拥有着自己独特的轨迹，它们同样不会在海洋中形成大群，而是常常与长江刀鱼相伴而生，但当它们进入杭州湾后，便开始逐渐聚集，形成庞大的队伍，每年6至7月间，它们分批涌入钱塘江，上溯至桐芦（杭州市辖县）一带，在淡水中，它们主要栖息于钱塘江桐芦以下的干流；而在海洋中，则主要分布在浙江沿海和舟山群岛一带，同样，在生殖洄游的旅途中,它们也会暂停摄食。
至于黄河刀鱼，它同样以“刀鱼”之名闻名遐迩，还被称为野毛鱼、刀鲚等，它的分布范围同样广泛，几乎覆盖了我国黄海、渤海、东海沿岸的所有通海江河，与前两者不同的是，它在黄河流域的产量尤为丰富且集中，每年早春时节，它们便进入渤海湾，于清明前抵达黄河口附近作短暂停留，随后在清明前后进入河口上溯，其中大多数会选择进入东平湖,而少数则会继续上溯至开封附近。
这三种刀鱼，各自以独特的生命轨迹和生存智慧，在这片广袤的水域中演绎着属于自己的故事，它们不仅是自然界的奇迹,更是人类餐桌上的美味佳肴和文化的象征。
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