第二百五十一条国家机关工作人员非法剥夺公民的宗教信仰自由和侵犯少数民族风俗习惯，情节严重的，处二年以下有期徒刑或者拘役。
[解释]本条是关于非法剥夺公民宗教信仰自由罪、侵犯少数民族风俗习惯罪的处刑规定。
非法剥夺公民宗教信仰自由罪，是指国家机关工作人员非法剥夺公民的宗教信仰自由，情节严重的行为；侵犯少数民族风俗习惯罪，是指国家机关工作人员以强制手段非法干涉、破坏少数民族的风俗习惯，情节严重的行为。
本条规定的非法剥夺公民宗教信仰自由罪和侵犯少数民族风俗习惯罪的犯罪主体都只能是国家机关工作人员。国家机关工作人员在执行国家宗教政策和少数民族政策中处在很重要的地位，有的则专门从事宗教、民族事务工作，一旦对宗教信仰自由或者少数民族风俗习惯进行干涉、破坏，危害后果往往非常严重，造成的影响也更坏，因此本条将犯罪主体限定为国家机关工作人员。
非国家机关工作人员实施非法剥夺公民宗教信仰自由或者侵犯少数民族风俗习惯的行为的，不构成上述犯罪；如果其行为触犯了刑法其他条文的，可按刑法有关规定定罪处罚。本条规定的“非法剥夺”公民宗教信仰自由，是指采用强制等 *** 剥夺他人的宗教信仰自由。如非法干涉他人的合法宗教活动，强迫教徒退教或者改变信仰，强迫公民信教或者信某一教派，以及非法封闭或者捣毁合法宗教场所、设施等等。
关于“宗教信仰自由”，我国宪法第三十六条明确规定：“中华人民共和国公民有宗教信仰自由。任何国家机关、社会团体和个人不得强制公民信仰宗教或者不信仰宗教，不得歧视信仰宗教的公民和不信仰宗教的公民。国家保护正常的宗教活动。”应当注意的是，宗教信仰自由，必须是在不违反国家的法律，不危害国家利益和各民族的团结的前提下进行宗教信仰活动。对于利用宗教信仰从事违法犯罪活动的行为，不属于宗教信仰自由的范围。
本条所规定的“少数民族风俗习惯”，是指我国各少数民族在长期的历史过程中形成的有本民族特色的风俗民情、伦理道德等。除了那些与社会主义公共道德相违背和与我国法律相抵触的陈规陋俗要摒弃外，根据宪法等法律规定，各少数民族有保持或者改革自己的风俗习惯的自由。
因此，对于少数民族的风俗习惯应当尊重，对于侵犯少数民族风俗习惯，情节严重的行为，应当依法予以惩处。根据本条的规定，构成非法剥夺公民宗教信仰自由罪、侵犯少数民族风俗习惯罪的都必须是情节严重的行为。
这里所说的“情节严重”，主要是指非法剥夺公民宗教信仰自由和侵犯少数民族风俗习惯的行为手段恶劣，后果严重，或者政治影响很坏等等。依照本条的规定，国家机关工作人员犯非法剥夺公民宗教信仰自由罪、侵犯少数民族风俗习惯罪的，处二年以下有期徒刑或者拘役。