分生组织都具有细胞分裂能力，它们位于植物体生长的部位，如根或茎的顶端生长和加粗生长都与分生组织的活动有直接关系。
成熟组织：
（1）薄壁组织：在植物体内分布很广，具有同化、贮藏、通气和吸收的功能，因此也叫基本组织。在基本组织中最主要的一类是同化组织，在这类组织中进行着光合作用，在植物体的绿色部分都有同化组织存在，叶片中它是最主要的组织。此外，在植物体内还有贮藏大量淀粉、脂类和蛋白质的细胞，称为贮藏细胞。水稻、莲和一些水生植物的根、茎和叶中有着发达的通气组织。
（2）保护细胞：暴露在空气中的器官（如茎、叶、花、果实）表面的表皮是保护细胞。
（3）输导组织：是植物体内运输水分和营养物质的组织，分为两大类，一类是输导水分和溶解于水中的矿物质的导管，另一类是输导营养物质的筛管。
（4）机械组织：在植物体内起支持作用，其主要特点是都具有加厚的细胞壁。常见的机械组织有两种，一种是厚壁组织；一种是厚角组织，一般分布在幼茎和叶柄内。
（5）分泌组织：植物体内有些细胞会产生一些特殊物质，如蜜汁、粘液、挥发油、树脂、乳汁等，这些细胞叫分泌组织。
分生组织（meristem）是在植物体的一定部位，具有持续或周期性分裂能力的细胞群。分裂所产生的细胞排列紧密，无细胞间隙；细胞壁薄，细胞质浓厚，细胞体积较小，一般呈等径多面体，细胞核大，一小部分仍保持高度分裂的能力，大部分则陆续长大并分化为具有一定形态特征和生理功能的细胞，构成植物体的其他各种组织，使器官得以生长或新生。分生组织是产生和分化其他各种组织的基础，由于它的活动，使植物体不同于动物体和人体，可以终生增长。
分生组织从两个方面进行分类，即两种分类：根据存在位置进行分类；根据细胞来源进行分类。
位置分类
1、顶端分生组织：位于根、茎及其分枝顶端。由于它们的活动，使根、茎得以伸长，长出侧根、侧枝、新叶和生殖器官。组成顶端分生组织的细胞小而呈等径的多面体，细胞壁薄，细胞核大且位于细胞的中央，细胞质浓厚，液泡小而分散。
2、侧生分生组织：纵贯根、茎，位于其周围靠近器官边缘的部分，一般为一、二层细胞所构成的圆筒形或带状结构。包括维管形成层（即形成层）和木栓形成层。前者的活动，使植物的根和茎得以不断增粗，后者的活动使长粗的根和茎的表面及受伤的器官的表面形成新的（次生的）保护组织。侧生分生组织主要存在于裸子植物和木本双子叶植物。草本双子叶植物和单子叶植物由于缺乏侧生分生组织，故其根和茎没有明显的增粗生长。组成侧生分生组织的细胞与顶端分生组织细胞有明显的区别。例如形成层的细胞多呈长梭形，液泡明显，细胞质不浓厚，其分裂活动往往随季节的变化而有明显的周期性。
3、居间分生组织：位于成熟组织之间，是顶端分生组织在某些器官中的局部区域的保留。主要存在于多种单子叶植物的茎和叶中。例如，在水稻、小麦等谷类作物茎的节间基部保留有居间分生组织，其活动的结果，使茎节急剧伸长，以完成拔节和抽穗。葱、蒜、韭菜的叶子剪去上部还能继续伸长，是因为叶基部居间分生组织活动的结果。花生雌蕊柄基部的居间分生组织的活动，能把开花的子房推入土中。跟顶端分生组织和侧生分生组织相比，居间分生组织细胞持续分裂的时间较短，一般分裂一段时间后，所有细胞都转变为成熟组织。