三国时期，曹操对刘备曾英雄相惜，并称“天下英雄，惟使君与操耳”。
其实，对于刘备和曹操二人，刘备应该更胜一筹！因为，刘备的武艺胜过曹操；刘备成功称帝，曹操只能自比为周文王；刘备与曹操近二十年的战争，最后一战刘备取胜。
1.武艺
十八路诸侯讨伐董卓时，在牢虎关，面对三国之一武将吕布，刘关张三人毫不畏惧，一同上前对战。虽然三英战吕布，但是刘备可以在名将吕布手下过招，至少证明刘备的勇气和武艺都不会差。
而曹操献刀中，曹操非常畏惧吕布，等到吕布领命出去后，才敢开始准备刺杀董卓。但是，曹操又害怕董卓的力气大，而不敢轻动，等到曹操下定决心，这时董卓已经从衣镜中发觉，曹操刺杀失败。
刘备可以在战场上与吕布正面交手，而曹操刺杀中不但畏惧吕布，而且害怕董卓的力气大，显然，刘备武艺胜过曹操。
2.称帝
正如《三国志》所评，“刘备的机权干略不及曹操，但其弘毅宽厚，知人待士，百折不挠，终成帝业。”公元221年，刘备在成都称帝，国号汉，史称蜀或蜀汉。
曹操当魏公、魏王之后，内部的反对和反叛频起，因此，对于曹操，继续保留汉献帝，挟天子以令诸侯，对于安抚和巩固内部团结十分必要。所以，直到临终时，曹操也没有称帝，而以“三分天下有其二”的周文王自许。
刘备成功称帝，而曹操至死只能以周文王自喻。
3.胜败
刘备与曹操的之一次正式战争是公元199年，刘备袭杀了徐州刺史车胄，最后一次战争是公元219年的汉中之战，前后共打了20年战争。
刘备与曹操之间的战争，几乎都是曹操取胜，可是在最后一战中，却是刘备取胜。
汉中之战是刘备与曹操争夺汉中的战争，也是是后一战，此战从公元217年开始，到公元219年才结束，战争持续了近两年，结果刘备占据了汉中，领土得到扩张，进而称汉中王。
正如刘邦前期都常败于项羽，后期却在坯下之战取得最终胜利，奠定了霸业。刘备虽然常败于曹操，但是却在最后一战获胜，得以进封汉中王。
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