科学家在Acfer 086陨石中发现的外星蛋白，到底意味着什么？

科学家在Acfer 086陨石中发现的外星蛋白，到底意味着什么？

研究人员在陨石中发现了蛋白质，这是一个突破性的发现。在一项前所未有的发现中，普莱斯公司布鲁克科学有限公司和哈佛DX的研究人员发现了一种叫做血石蛋白的蛋白质。

这是研究人员之一次在地球以外的领域发现蛋白质。这组研究人员在分析一颗名为Acfer 086的陨石时发现了含铁和锂的蛋白质，这颗陨石30年前于1990年在阿尔及利亚撞击了地球。

这些早期的化学反应和前恒星成分是关于地球是如何成为生命宿主的重要线索，也是其他恒星系统中常见的可居住条件。陨石是降落在地球上的太空岩石，对研究这些问题的科学家来说是天赐之物，因为它们是时间胶囊，通常可以追溯到年轻的太阳系。

几十年来，陨石一直被认为含有氨基酸，这是构成蛋白质的有机化合物。这种蛋白质为“血锂蛋白”，由氨基酸甘氨酸和羟基甘氨酸以及铁、氧和锂原子组成。血锂中富含氘，氘是氢的重同位素，其原子核中有一个中子和一个质子。(正常氢原子的原子核有一个质子，但没有中子。)

据说这种蛋白质以前从未在地球表面出现过。有人认为这种蛋白质来自外星，可能是随着时间的推移而发展起来的。

这一发现被认为是非常重要的，因为蛋白质中的这些成分在构建生命中起着重要的作用。氨基酸是生命生长和维持的重要有机化合物。

为了确保这种蛋白质不仅仅是来自地球的污染，研究人员计算了它的氘/氢(D/H)比，这是一个将物质起源联系起来的数值。根据这项研究，结果揭示了“非常高的地外D/H比”，表明这种蛋白质是在太阳诞生之前很久就形成的，甚至可能更早。

鉴于一些陨石含有比我们太阳系更古老的星尘颗粒，想象它们也能保存数十亿年前的蛋白质并不奇怪。这无疑暗示了生命是如何在我们的星球或其他星球上开始的，而血锂可能扮演了重要的角色。