居庸关，是京北长城沿线上的著名古关城，"天下九塞"之一，"太行八陉"之八，国家级文物保护单位。关城所在的峡谷，属太行余脉军都山地，西山夹峙，下有巨涧，悬崖峭壁，地形极为险要。居庸关与紫荆关、倒马关、固关并称明朝京西四大名关，其中居庸关、紫荆关、倒马关又称内三关。
居庸关一座小小关城，为何成为了京城北翼屏藩？在了解居庸关之前，我们需要先了解一下北京城附近的具体地形。
北京城在中国历史上曾经是五朝王都，真正作为都城的分别是金朝、元朝、明朝、清朝，还曾经作为辽国的陪都。
古代王朝中，能够成为王朝都城的最基本要素，便是地理位置的卓越。
北京城外围被燕山山脉和太行山脉所裹挟，这两大主体山脉构成了北京城独特的地理位置，也构成了北京城外围的天然屏藩。
既然作为山脉，难免会有谷壑所存在，而历代王朝的统治者为了能够永保京城稳定，便在这些山脉沟壑中修筑关城，加强对于谷壑通道的封堵能力，以此尽更大的可能让这些外围关城拱卫京师。
北京城的外围共分布这五大重要关城：
紫荆关、居庸关、古北口、喜峰口、山海关
居庸关是距离北京城最近的一个关城，伫立在京师北翼的这座关城也由此成为了王朝的生命咽喉据点。
我们如今看到的所有关城，几乎都是在明王朝时代得到了加强，居庸关关城也同样如此，它虽然出现较早，却一直到了明王朝时期才真正的具有威慑力。
居庸关最早出现在春秋时期，那个时候的居庸关并不具有封闭性的防守作用，更多的时候只是作为一个缓冲性的战略据点，以此来阻碍外来势力的顺利入侵。
明朝时期，明王朝在全国边境地区大肆修筑关城，防止外敌入侵，居庸关才得以成为了一座防守严密的全封闭性关城。
居庸关关城的遗址，整座关城凭借两翼的长城连线，彻底将居庸关打造成了一座钢铁关城，外来势力想要进入关城只有破关。
但是，神奇的是，居庸关从未有人能够真正的攻破，更多的时候，它是被从内部投降者亲自打开的。
我们可以看一下居庸关贯通居庸关关城的这段高山沟壑：
这段沟壑并不拦截从北面而来的游牧骑兵，但是游牧骑行行军在这条下载的沟壑中，军需补给、行军速度却大大受到影响。
尤其是数量庞大的大军团南下作战，一旦军需补给、行军速度受到影响，这无疑是未战而先损。
从更大的视角来看，居庸关南北两翼分别存在这重要的战略区块：
北翼：三大盆地
南翼：北京城
居庸关的北翼分别为大同盆地、宣化盆地、延庆盆地，这三个盆地中，大同盆地是一块绝佳的战略缓冲区。
从北方而来的游牧民族在选择攻打北京城的时候，往往都会在大同盆地进行大规模休整，然后徐图宣化盆地、延庆盆地，进而以这两大盆地作为军事前沿战斗区，得以发挥游牧骑兵更大的优势。
而居庸关的南翼则贯通着北京城，居庸关一旦被攻破，北京城这座皇城将直接暴露在敌人的视眼下，那个时候，能够真正捍卫这座城池的恐怕也只有北京城自身的九门防御体系了。