零食主要指那些在正餐之外，人们为了满足口腹之欲、补充能量或调节情绪而食用的非正餐类食品，它们通常具有小巧、方便携带、口感多样等特点，如坚果、饼干、薯片、果干、巧克力、糖果等，虽然零食可以提供一定的营养和能量，但过量食用或选择不当的零食可能会对健康产生负面影响，如导致肥胖、龋齿、营养不良等问题，在选择零食时，应尽量选择低糖、低脂、高纤维的食品，并控制摄入量，以保持健康的饮食习惯。
零食,这一概念涵盖了广泛的食物种类，包括但不限于巧克力、糖果、饼干、小食品、糕点、酥类、果脯蜜饯、干果坚果以及肉干等，它们在正餐之外的时间里被享用，因此得名，尽管地域差异可能导致对零食的界定有所不同——南方人可能将面食视为零食，而北方人则视其为正餐的一部分——但总体而言，零食与食用的时间点紧密相连，而与具体的种类关系不大。 零食可细分为三大类：原产品零食、初加工零食和深加工零食，儿童往往对零食情有独钟，但过量食用深加工零食可能导致偏食和肥胖问题，对于老年人而言，适量食用零食对身体健康是有益的，但同样需要注意选择健康零食，避免过多摄入，在选购时，原产品零食和初加工零食通常是更健康的选择。 简而言之，零食是正餐之外的零星食品，它们以各种形式存在，从甜美的巧克力到香脆的饼干，再到丰富的果干和肉干，无一不成为人们茶余饭后的美味选择，但无论是儿童还是老年人，都应理性对待零食的摄入，注重选择健康、适量的零食，以保持身体的健康与平衡。
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