水蛭，又称蚂蟥，是一种环节动物，属于水生生物，它们通常生活在淡水或咸水湖中，以吸食动物或人类的血液为生，水蛭的体形细长，呈圆柱形，前端有吸盘，可以吸附在宿主身上并分泌抗凝血物质以促进吸血，水蛭的唾液中含有一种叫做水蛭素的物质，具有抗凝血、抗血栓和抗炎等作用，因此在医学上被用于治疗多种疾病，如心血管疾病、中风、糖尿病等，如果被水蛭叮咬，可能会导致局部疼痛、肿胀、出血等不适症状，甚至可能引发感染和过敏反应，在接触水蛭时需要采取适当的防护措施，如使用防护服、手套等，并注意及时处理被咬部位。
水蛭，这一在自然界中曾以自然捕捞为主要获取方式的生物，如今却因农药、化肥等化学物质的滥用，以及工农业“三废”对环境的严重污染，其野生种群数量急剧下降，随着对水蛭药用价值的深入探索与开发，其市场需求潜力正被逐步释放，展现出前所未有的活力，水蛭，在医学领域亦被称为医蛭，俗称水蚂蝗，它的身影遍布全球各地，种类繁多，据统计全球共有300多种,而我国就拥有其中约100种。
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