在满清与明朝的战争中，明朝出了很多大汉奸，孔有德、耿冲明、洪承畴等,为满清立下赫赫战功。实在没想到，满清的高级将领中，也有不少投靠明朝，并且为明朝战死沙场的。其中有个特殊人物就是努尔哈赤的女婿刘爱塔。
刘爱塔，他还有一个名字叫刘兴祚。据考证为辽东朝鲜族人。他从小全家被掳掠到满清阵营中，用为能文能武，参与过多次对明朝的战争，立有不少战功。受到努尔哈赤看中。努尔哈赤为笼络人才，把孙子的乳母嫁给刘兴祚，也算水半个女婿。
1621年，在辽沈之战后，明朝在辽河以东的土地全面沦陷。刘爱塔则因战功，成为管辖辽东四州（金州、复州、海州、盖州）的高级将领，成为满清赫赫有名的人物。
【叛逃事件】
一场突发事件，改变了刘兴祚的命运。1624年（天启三年），刘兴祚有一名手下官员叫王丙，向努尔哈赤告密，说是刘兴祚想要带辽东四州，投靠明朝山东登莱巡抚袁可立。王丙的告发无凭无据，努尔哈赤以诬告杀之，但是努尔哈赤仍然对辽东四州的民众进行了大屠杀和迁移，辽东四州成为空城，刘兴祚的弟弟也被杀掉。此后，刘兴祚被降职，一直处于闲置状态。
【袁崇焕的无间道】
大概在1626年前后，刘兴祚跟袁崇焕有了联系，表达了归属明朝的想法。袁崇焕没同意，因为他的身份可以做一件更有用的事——卧底。袁崇焕靠着1626—1627年的宁远大捷、宁锦大捷，两战成名。而刘兴祚这个卧底，战前就将满清的军队动向，报告了袁崇焕。两战大捷，刘兴祚也功不可没。
【金禅脱壳】
1628年，刘兴祚的信使被抓，刘兴祚被皇太极软禁。情势危急，刘兴祚抓到一个瞎子，互相换穿了衣服，然后灌醉瞎子勒死。之后，刘兴祚点燃屋子，伪造出了自焚被烧死的假象。皇太极派人去查验，看见火场中的尸体，误以为刘兴祚己被烧死，而刘兴祚早已连夜逃向锦州方向。
东江毛文龙前脚接待刘兴祚，后脚就给朝廷上奏章，胡编了自己阵前招降刘兴祚的故事。人家是自己来投奔的好不好？毛文龙却说“阵前招降”去朝廷骗功劳，这人品，活该被袁崇焕砍了。
【战死沙场】
毛文龙死后，袁崇焕曾经想让刘兴祚统领东江镇，但是各种原因没能实现。刘兴祚主动来归，却被毛文龙歪曲成阵前招降，所以对毛文龙嗤之以鼻。而袁崇焕跟毛文龙本来就不对付。本着敌人的敌人是朋友，袁崇焕跟刘兴祚关系不错。1629年，在袁崇焕上书说出实情后，刘兴祚被封为游击将军，袁崇焕本来还想重用刘兴祚一番。
可惜不久就发生了皇太极绕道蒙古，进攻明朝京师的大事件。这个事件中，皇太极反间计，袁崇焕被崇祯皇帝冤死。而不久之后，刘兴祚兵出皮岛与满清作战，也不幸战死疆场。壮志未酬，一员虎将就此陨落。
【明朝错失机会】明朝朝廷或许没有看到刘兴祚的价值，但是诸如袁崇焕这类的有识之士看到了。刘兴祚生长在满清内部，对满清的作战部署习惯、优势缺点，都极为熟悉。是当时明朝将领中，少数敢于跟满清硬碰硬打野战，而不落下风的悍将。明军后期缺少的就是能打野战、能主动进攻的尖刀部队。无疑，用好了刘兴祚，可以扭转明朝在辽东的战局。
后人给刘兴祚的评价很高，甚至认为把他列入民族英雄也不为过。