在世界杯正式赛前，32支参赛国家将会被分为8个小组，每个小组里有4支队伍。这个过程被称为“世界杯小组分组”。
分组是通过一种叫做“头盔手法”的方式进行的。这种方法让每个小组里的队伍都来自不同的地区和洲际联合会。头盔手法要求四个被分配到同一小组的队伍都不能来自同一洲际联合会。
首先，FIFA将每支参赛国家分为四个档次，每个档次里都有8支球队，根据各队在世界排名和历史成绩等方面的表现来确定档次。
然后，头盔手法开始实施。在第一档里，有8个头盔代表8个国家。FIFA官员会从头盔箱里摸出一个头盔，并决定“抽签”的位置或者说是世界杯比赛的小组。这个过程会持续到第一档里的8个头盔都被抓出来并确定其位置。
然后，第二档的8个球队的头盔重复刚才的过程。这个过程要做8次，直到第二档的8个球队都被分到小组里。
接下来是第三档和第四档。头盔手法在第三档和第四档中的过程是一样的。8个头盔被摸出，然后确定小组位置，直到小组里的4个队伍组成。
最终，32支参赛球队将被分为8个小组。每个小组里的四个队伍将会进行两两PK比赛，最后小组排名前两名将晋级到淘汰赛阶段。
在世界杯小组分组之后，每一支参赛球队都会开始策略性地分析其小组对手。他们将会研究对手的战略，技巧，以及弱点，并试图制定出胜利的计划。
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