越剧的前身是浙江嵊县一带流行的说唱形 式“落地唱书”，后来演变成在农村草台表演的 戏曲形式。艺人最后均为半农半艺的男性农人， 故称男班。
1917年5月，小歌班走进大上海，在十六 铺新化园表演，因艺术粗拙简陋，不雅寡寥寥。 后在进修绍兴买办和京剧的演出技巧后，艺术有所进步，1919年始在上海安身。
1921—1922年， 男班艺人相继将剧种改称“绍兴文戏”，吸收京 剧、绍剧的演出程式，向古拆大戏开展。1923 年7月，嵊县商人王金水请男班艺人金荣水回 乡兴办女班，招收13岁以下的女孩二十余人。 翌年女班起头在上海升平歌舞台表演。1925年 9月17日，上海《新闻报》表演告白中初次以 “越剧”称之。
1942年10月，袁雪芬和一批编导以话剧为 楷模对越剧停止变革，把停止变革后的越剧称 为“新越剧”。变革后，在演出方面，越剧一方 面进修话剧、片子描绘人物性格、心理活动的 演出办法，另一方面进修昆曲、京剧漂亮的舞 蹈身材和程式动做，逐步构成了适意与写实相 连系的气概。
1946年5月，雪声剧团将鲁迅小说《祝愿》 改编为《祥林嫂》，引起了中国 *** 地下组织 对越剧的重视。是年9月，周恩来在上海看了 雪声剧团表演，对 *** 地下组织若何做好处所 戏曲界的工做做了指示和摆设。上海解放后， 1950年4月，之一个国度越剧团——华东越剧 尝试剧团成立。
20世纪五六十年代是越剧的黄金期间， 缔造出了一批有严重影响的精品剧目，如《梁 山伯与祝英台》《情探》《逃鱼》《碧玉簪》《红楼 梦》还被拍成片子，使越剧风行大江南北。
2006年5月20日，越剧经国务院批准列人 首批国度级非物量文化遗产名录。
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